Il RTW è finalizzato a promuovere un miglioramento del benessere, dello stile di vita e della “Work Ability” dei lavoratori affetti da patologie croniche (Oncologiche e non), con un evidente impatto positivo sul loro reinserimento o mantenimento al lavoro.

Sono i c.d. “lavoratori fragili”, cioè affetti da patologie croniche in vario grado di compenso e di evoluzione, le quali creano una “disabilità” lavorativa di vario genere (da considerare sempre in stretta relazione con il tipo di mansione svolta).

In estrema sintesi, il nostro stato di salute è determinato dai seguenti fattori

Alla base di questi (che sono determinanti abbastanza statici), c’è la tendenza e l’attitudine del singolo individuo a prendersi cura del proprio “make up” fisico e psicologico: ecco perché il livello di adesione alle pratiche salutari, i percorsi riabilitativi e la compliance ai consigli medici sono fattori determinanti cruciali della salute, in quanto possono costituire un fattore di miglioramento dinamico dello stesso.

Ecco perché un percorso di RTW può contribuire a migliorare effettivamente il livello di benessere e facilitare il reinserimento o il mantenimento del proprio lavoro.

Inoltre, i lavoratori oncologici possono beneficiare di un congedo retribuito di 30 giorni all’anno se presentano un’invalidità superiore al 50% e necessitano di cure continue. Questo tipo di congedo rappresenta una forma di supporto economico fondamentale per quei pazienti che, a causa della malattia, non riescono a mantenere la propria produttività lavorativa su base regolare. Accanto al congedo retribuito, la Legge 104/92 prevede ulteriori permessi retribuiti per assistere i malati gravi o per agevolare i lavoratori stessi affetti da patologie gravi. La legge offre anche l’opportunità di essere assegnati a una sede di lavoro più vicina alla propria abitazione o, in alcuni casi, di accedere al telelavoro. In alternativa, è possibile richiedere periodi di aspettativa non retribuita, qualora il lavoratore necessiti di un tempo maggiore per il recupero.

Il ritorno al lavoro dopo la malattia oncologica è spesso un momento particolarmente delicato. La patologia stessa, insieme alle terapie invasive (come la chemioterapia o la radioterapia), può lasciare il paziente in uno stato di fragilità fisica e psicologica, caratterizzato da una persistente stanchezza, dolori diffusi e problemi di concentrazione. In molti casi, al momento del rientro, viene effettuata una visita di idoneità lavorativa per valutare se il paziente è in grado di riprendere le sue mansioni o se necessiti di particolari adattamenti. Questi adattamenti possono includere la riduzione dell’orario di lavoro (ad esempio attraverso un contratto part-time), la flessibilità negli orari, la riduzione dei ritmi lavorativi o, in alcuni casi, il cambiamento di mansione per limitare lo sforzo fisico o mentale richiesto. Tali misure sono fondamentali per permettere al lavoratore di reintegrarsi progressivamente e in modo sostenibile.

Dal punto di vista finanziario, l’impatto del tumore può essere altrettanto devastante. L’interruzione o la riduzione dell’attività lavorativa durante la malattia influisce direttamente sul reddito del paziente e della sua famiglia. Infatti, anche se le leggi italiane offrono protezioni contro il licenziamento ingiustificato, non è raro che molti pazienti si trovino a dover lasciare volontariamente il lavoro, magari per difficoltà nel conciliare le terapie con le esigenze lavorative. Alcuni optano per il prepensionamento o l’aspettativa, ma ciò può ridurre significativamente le loro entrate economiche. Le statistiche mostrano che un 6,9% delle donne operate tra il 2010 e il 2012 non ha ripreso il lavoro dopo l’intervento, con una serie di motivi che spaziano dal pensionamento anticipato al licenziamento volontario o all’impossibilità di proseguire l’attività lavorativa a causa delle condizioni di salute.

A tutto questo si aggiungono i costi diretti e indiretti della malattia, che includono le spese mediche non coperte dal sistema sanitario, le terapie private, l’assistenza domiciliare e, in alcuni casi, la necessità di assumere personale di supporto per le cure quotidiane. Inoltre, la presenza di limitazioni fisiche e psicologiche al rientro al lavoro può ridurre ulteriormente la capacità produttiva del lavoratore, portando a una diminuzione delle opportunità di crescita professionale o di avanzamento di carriera. La persistenza di problemi di salute al rientro è significativa: circa il 73% delle pazienti riporta disturbi fisici, mentre il 49% soffre di problemi psicologici, come ansia, stress o depressione. Questi sintomi non solo rallentano il ritorno alla normalità, ma rappresentano anche un ulteriore ostacolo economico per chi cerca di mantenere la propria occupazione.